護国寺ってどんなお寺？

当寺の創建は天和元年2月（1681）、五代将軍徳川綱吉公が、その生母、桂昌院の発願により、上野国（群馬県）碓氷八幡宮の別当、大聖護国寺の亮賢僧正を招き開山とし、幕府所属の高田薬園の地を賜い、堂宇を建立し、桂昌院念持仏の天然琥珀如意輪観世音菩薩像を本尊とし、号を神齢山悉地院護国寺と称し、寺領三百石を賜ったことに始まる。翌2年、堂宇は完成した。

　明治16年、大正15年と火災で堂宇の多くを失ったが、観音堂（本堂）は元禄以来の姿を変えず、また、近江三井寺より移築された月光殿（重文）は桃山期の建築美を今に伝えている。その他、薬師堂、大師堂、多宝塔、忠霊堂や創建当時のものと伝えられる仁王門、惣門。そして中門と多くの堂宇が保存、または再建されている。また、元禄文化の粋を集めた書画・什器の他、国宝、重要文化財等の数多くが寺宝とされている。

　震災、戦災と二度の大災害に襲われた東京の都心にありながら、江戸の面影を今に伝える当寺の姿は、訪れる人々の心のふれあいの場として、昔も今も変りなく親しまれている。

（*護国寺HPより転載）

護国寺は見所満載！

境内は広く、見所満載で1時間ほどの時間が欲しいです。
参拝と軽く廻るだけでも最低でも30分は必要と思います。

• 仁王門

境内の入口にそびえる「仁王門」は、立派な左右に二天像（増長天・広目天）が構える迫力ある門。

訪れる人をしっかりと見守ってくれるような力強さが印象的です。

この門をくぐると、一気に空気が変わるような感じがして、まるで別世界に入ったような気分になります。

• 水屋

仁王門をくぐり境内に入ると正面階段の左右に水屋があります。

桂昌院より寄進された唐銅蓮葉形手洗水盤と呼ばれる手洗水盤です。

• 不老門

不老門は、観音堂へ向かう途中にある小さな門。

名前の通り、「老いを遠ざける」とされる縁起の良い門で、健康長寿を願いながらくぐる人も多いとか。

門の造りもどこか優美で、日常の悩みをふっと忘れさせてくれるような雰囲気があります。

• 観音堂（本堂）

• 多宝塔

• 惣門

• 忠霊堂

護国寺は戦没者の慰霊にも力を入れており、「忠霊堂」では戦争で亡くなった方々の霊が祀られています。

• 鐘楼

• 護国寺大仏

• 音羽富士

護国寺の敷地内には、小さな富士山を模した築山「音羽富士」があります。

富士山信仰の名残で、ミニ登山気分を味わいながら上に登ることができます。

アクセス情報

・住所
東京都文京区大塚5-40-1

最寄りは東京メトロ有楽町線「護国寺駅」。

1番出口を出てすぐ正面に山門が現れるので、アクセス抜群。迷わずに辿り着けるのも嬉しいですね。

おわりに